Notre histoire
Depuis 1988, Les Pliages Apaulo inc. fabrique des pièces de contreplaqué moulé de haute précision. En près de quarante ans, l’entreprise a changé de marché sans jamais changer de métier : la maîtrise du bois courbé, appliquée successivement à l’industrie du meuble puis à celle de la découpe de carton. Voici les grandes étapes de ce parcours.
1988 – La fondation par la famille Compagna
L’entreprise Les Pliages Apaulo inc. est fondée en 1988 par la famille Compagna.
Dès ses débuts, l’entreprise se spécialise dans la fabrication de pièces de contreplaqué moulé destinées à l’industrie du meuble : dossiers, assises et éléments structuraux formés par pressage de plis de bois encollés dans des moules. Une technique exigeante, qui demande un contrôle rigoureux de l’essence du bois, de la colle, de la pression et du temps de cuisson pour obtenir des pièces à la fois légères, résistantes et parfaitement reproductibles.
1988-2004 – Au service des manufacturiers de meubles nord-américains
Pendant plus de quinze ans, l’entreprise approvisionne les fabricants de meubles du Canada et des États-Unis. C’est durant cette période que se construit le savoir-faire qui fera plus tard la différence : la capacité à produire, en série, des pièces de contreplaqué moulé dont la géométrie doit être respectée.
2004 – La délocalisation de l’industrie du meuble
À partir de 2004, les manufacturiers de meubles nord-américains délocalisent massivement leur production vers l’Asie. En quelques années, l’industrie du meuble au Canada et aux États-Unis se contracte fortement, entraînant avec elle la disparition de la majeure partie de sa chaîne de fournisseurs locaux.
Pour Les Pliages Apaulo inc., le marché historique disparaît. L’entreprise fait alors un choix : plutôt que de suivre ses clients ou de fermer, elle réoriente son savoir-faire vers d’autres industries.
Le pivot – du meuble à la matrice de découpe rotative
L’entreprise se tourne vers la fabrication de pièces de contreplaqué moulé pour d’autres secteurs. Parmi eux, un marché s’impose rapidement : celui de la découpe de carton, qui a besoin de matrices rotatives en bois de haute précision.
Une matrice de découpe rotative est une base de contreplaqué courbée, montée sur un cylindre, dans laquelle sont insérées des lames d’acier. En tournant à grande vitesse, elle découpe et rainure le carton ondulé en continu. La base de bois doit épouser exactement le rayon du cylindre, maintenir les lames en position sous tension et conserver sa géométrie malgré les contraintes mécaniques et les variations d’humidité de l’atelier.
Autrement dit : exactement le même problème industriel que la pièce de meuble moulée, appliqué à un tout autre usage. Le savoir-faire accumulé depuis 1988 se transpose directement. Ce n’est pas une reconversion, c’est un changement de marché.
Une expertise qui se spécialise
Au fil des années, l’entreprise se taille une réputation enviable auprès de ses clients grâce à la qualité de ses matrices de découpe. L’offre s’élargit progressivement pour couvrir aujourd’hui plus de 300 combinaisons de diamètres, d’épaisseurs et de longueurs. De quoi répondre à pratiquement toutes les configurations de presses rotatives en usage dans l’industrie.
Cette profondeur de catalogue est le résultat direct de décennies d’accumulation : chaque nouvelle configuration développée pour un client s’ajoute à un savoir-faire qui ne se rattrape pas rapidement.
Mars 2022 – Une reprise par des entrepreneurs québécois
En mars 2022, un groupe d’entrepreneurs locaux se porte acquéreur de l’entreprise avec l’intention de donner une nouvelle impulsion à ce fleuron québécois du contreplaqué moulé. Jean-François Beaulieu, copropriétaire, en prend la direction à titre de président-directeur général.
La nouvelle direction engage des investissements majeurs sur deux fronts : l’accroissement de la capacité de production d’une part, la sécurité et le bien-être des employés d’autre part.
Aujourd’hui
Les Pliages Apaulo inc. réunit plus de 100 employés et distribue ses produits dans plus de 20 pays. L’entreprise est aujourd’hui le leader mondial de la fabrication de matrices de découpe rotative en bois, en volume d’unités vendues. [À VALIDER — voir la note d’harmonisation ci-dessous.]
Le métier, lui, n’a pas changé depuis 1988 : plier le bois avec précision.